Vandaag start de landelijke Boskalis Beach Cleanup Tour van Stichting De Noordzee in Cadzand en op Schiermonnikoog. Vijftien dagen lang maken ruim 1.700 vrijwilligers de stranden langs de Nederlandse Noordzeekust schoon.

Op 10 augustus is de Beach Cleanup Tour in Monster. Vanaf 10.00 uur die dag wordt er 5,5 kilometer gelopen naar het strand van Scheveningen. Een dag later vertrekt de tour daar weer om 10.00 uur en gaat dan richting Wassenaar, een tocht van negen kilometer. Op donderdag 15 augustus worden in Zandvoort de eindresultaten van de Tour bekendgemaakt.

Zwerfafval op het strand en in zee is nog altijd een groot probleem. Gemiddeld kom je in Nederland op 100 meter strand 282 stuks afval tegen. De afgelopen tien jaar werd er dankzij de landelijke opruimactie ruim 100.000 kilo afval van het strand geraapt. Stichting De Noordzee wil niet alleen opruimen, maar het afvalprobleem bij de bron aanpakken.

Ewout van Galen, directeur van Stichting De Noordzee: “Uit ons meerjarig onderzoek naar strandafval blijkt dat de Noordzee steeds schoner wordt, maar het probleem is helaas nog lang niet verdwenen. Sinds 2001 hebben we enorm veel kennis verzameld over de hoeveelheid, samenstelling en herkomst van het afval. Die kennis gaan we nu effectiever inzetten voor preventie om het afval bij de bron aan te pakken. Daarom zijn we, naast de Tour, een nieuw project gestart: 'Meet Mee'. Met dit project, waarbij wederom vrijwilligers betrokken zijn, verzamelen we data om betere beleidsmaatregelen te kunnen treffen.”

Tekst gaat door onder foto.

Foto: Mart Smit.

Sigarettenpeuken

Dit jaar vraagt Stichting De Noordzee speciale aandacht voor vervuiling door sigarettenpeuken. Op populaire stranden in Nederland zijn sigarettenpeuken het meest gevonden afval. Vorig jaar werden er tijdens de Tour maar liefst 27.854 peuken opgeruimd, wat volgens Stichting De Noordzee slechts een fractie is van het totale aantal peuken op het strand. Peuken bestaan voor 95 procent uit plastic en bevatten allerlei giftige stoffen, zoals kwik, nicotine en lood. Eenmaal in het milieu valt de peuk uiteen in vervuilende plastic micro- en nanodeeltjes. Eén peuk kan wel duizend liter zeewater vervuilen. Peuken worden ook vaak aangetroffen in de maag van vissen, zoogdieren en vogels.

Steeds meer kustgemeenten voeren rookvrije stranden in. Sebastiaan Verkade, projectleider van de Tour, zegt, ziet dit aantal graag groeien. “Rookvrije stranden zijn goed voor mens, dier en natuur. We juichen de komst van meer rookvrije stranden van harte toe. De teller staat nu op vier gemeenten, maar dat aantal moet echt verder omhoog. Vanuit Stichting De Noordzee helpen we gemeenten graag met kennis en advies om de noodzakelijke overstap naar een rookvrij strand te maken. In diverse Europese landen, zoals Spanje, zijn succesvolle experimenten met rookvrije stranden uitgevoerd. Dit heeft geleid tot een vermindering van sigarettenpeuken op het strand." Op Scheveningen is er ook dit jaar weer een proef met een rookvrij zone op het strand.